Η διατροφή στην εφηβική ηλικία πρέπει να καλύπτει τις αυξημένες ανάγκες του εφήβου, που προκύπτουν από τον εξαιρετικά γρήγορο ρυθμό ανάπτυξης, την αύξηση των οστών, του μυϊκού ιστού, του όγκου του αίματος και της εμμήνου ρύσεως στις γυναίκες.
Η εφηβεία είναι μια μεταβατική περίοδος για τον άνθρωπο, η οποία ξεκινά με την ήβη και φτάνει μέχρι την ενηλικίωση, όπου ολοκληρώνεται η ανάπτυξη του οργανισμού. Κατά την εφηβεία αρχίζει να παρατηρείται διαφοροποίηση της ανάπτυξης ανάμεσα στα δύο φύλλα όπως στην αύξηση του βάρους, του ύψους και της σύστασης σώματος.
Οι ανάγκες σε θρεπτικά συστατικά και ενέργεια διαφοροποιούνται από άτομο σε άτομο ανάλογα με το φύλο, τη σωματική δραστηριότητα και άλλα χαρακτηριστικά.
